De 1943 à 1954, les amours contrariées de Maria et Hermann Braun. Parti sur le front russe juste après son mariage, Hermann est porté disparu, tandis que Maria devient entraîneuse dans un bar pour G.I.’s. Elle y rencontre Bill, un soldat noir dont elle tombe enceinte. Hermann réapparaît et surprend Bill et Maria dans le même lit. Maria tue Bill, mais c’est Hermann qui se retrouve en prison pour dix ans. Maria va s’endurcir, s’enrichir, et préparer son futur avec Hermann. Son destin va se confondre avec celui de l’Allemagne de l’après-guerre et le mythe du « miracle économique ». Le bonheur sera-t-il au bout des épreuves ?
