Sherman McCoy est un « Maître de l'univers ». Un travail qui peut lui rapporter jusqu'à un million de dollars par jour dans sa société de bourse, un appartement tendu de soie et dallé de marbre sur Park Avenue, et, comble de la réussite, une ravissante maîtresse, Maria. Mais la vie du jeune « golden boy » bascule le jour où il se trompe de file sur l'autoroute et s'enfonce dans le Bronx au lieu de rejoindre Manhattan.