En 1937, au Tibet. Selon la tradition bouddhiste, un enfant de deux ans et demi est reconnu comme étant la quatorzième réincarnation du Bouddha de la Compassion. Issu d'une famille modeste de paysans, le garçonnet vient d'être choisi pour devenir le Dalaï Lama, chef spirituel de son pays. Son long apprentissage est censé le mener vers la voie de la sagesse, et les différentes épreuves qui lui sont imposées représentent le chemin à parcourir. Séparé très tôt de ses parents, traité comme un dieu vivant, le Dalaï Lama n'en garde pas moins la tête froide en grandissant. A tel point qu'il se forge en quelques années une stature de leader incontesté
