Après avoir assassiné sa femme dans un accès de jalousie, Los décide de fuir la Terre à bord d’un appareil spatial construit par ses soins. Accompagné de Gussev et de Kravtsov, son voyage le conduit sur la mystérieuse planète Mars où ils sont reçus par une reine au pouvoir affaibli, la belle Aelita. Politiquement rendu instable par des querelles intestines, le gouvernement de Mars doit faire face au mécontentement grandissant des Martiens. Pour freiner toute velléité de rébellion, le Premier ministre fait alors emprisonner Los et ses compagnons. La révolution de Mars est en route.
Pour quelques courtes années, la Russie soviétique s’est ouverte à nouveau et de nombreux émigrants reviennent tenter une nouvelle chance dans leur pays. Des initiatives industrielles semi-privées, comme la réalisation de ce film qui a été financé pour moitié par des syndicats ouvriers allemands, sont possibles. Le message politique de propagande est évident, mais le contexte particulier de ce film le rend généreux et sympathique. Aelita, par son côté ouvertement documentaire, ne cache pas non plus la réalité de l’état du pays durant cette période, ni les tracasseries administratives ou la surveillance des uns par les autres. Même s’il est un peu brouillon, ce film est plein d’espérance
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