Rico Angelo est le plus puissant des chefs de gang qui règnent sur le Chicago des années 1930. Thomas Farrell, son ami d’enfance devenu avocat, lui permet d’échapper à toutes condamnations. Rico possède un cabaret, dans lequel il organise des soirées pour ses compères. Au cours de l’une d’elles, Farrell fait la connaissance de la danseuse Vicki Gaye. Ils tombent amoureux mais elle lui reproche son implication dans le milieu de la pègre. Farrell annonce alors à Rico qu’il n’assurera plus sa défense. Ce dernier ne l’entend pas ainsi…